Il faut manger et boire pour vivre. L'alimentation fournit à l'organisme l'énergie dont il a besoin pour respirer, pour penser, pour bouger. Mais entre le morceau de viande qui est dans l'assiette et les nutriments qui arrivent dans le sang, le chemin est long. Il faut que les aliments soient transformés, selon un processus complexe dont se charge le système digestif. La nourriture a 5 mètres à parcourir à l'intérieur du corps, en plusieurs étapes. Et à chacune des ces étapes, les différents organes de la digestion recherchent les composants utiles et rejettent les substances nocives ou inutiles.

L'intestin est passé maître dans cette fonction, et son rôle est important pour notre santé et notre bien-être. La flore intestinale ne compte pas moins de 400 sortes de bactéries, qui nous aident à digérer certaines substances nutritives - elles produisent même de petites quantités de certaines vitamines (K et B12) - et créent un milieu optimal pour la flore intestinale, empêchant la prolifération des bactéries pathogènes. L'intestin est le principal organe de notre système immunitaire. Il reconnaît les virus, les bactéries et les parasites dangereux et utilise les cellules de défense du système immunitaire pour les combattre.

Une alimentation déséquilibrée, mais aussi la sédentarité excessive et même le stress peuvent avoir une action néfaste sur la flore intestinale, avec pour conséquences une plus grande sensibilité aux infections et des maladies gastriques ou intestinales, sans parler des allergies. Au contraire, une alimentation bien choisie et bien équilibrée renforce naturellement nos défenses immunitaires, notamment par l'action des bactéries probiotiques.

Certaines bactéries sont utilisées depuis des siècles pour l'élaboration des produits alimentaires. Les bactéries lactiques, par exemple, entrent dans la fabrication des yogourts. Mais il y a bactérie et bactérie et elles n'ont pas toutes la même action sur l'organisme.

On dit de certaines bactéries lactiques qu'elles sont probiotiques. Cela signifie qu'elles ont des qualités que les autres n'ont pas et dont l'effet est très positif sur l'organisme et donc sur notre bien-être. En effet, elles restent intactes après le passage du bol alimentaire dans l'estomac, et elles arrivent donc en masse dans l'intestin, où elles déploient à fond leur activité bénéfique qui est triple (voir schéma ci-dessous): elles forment une couche protectrice sur la paroi intestinale, elles favorisent l'équilibre de la flore intestinale et elles éliminent les bactéries qui sont indésirables dans l'intestin.

Pour qu'une bactérie puisse être reconnue comme probiotique, il faut au préalable que des études cliniques aient pu démontrer son action et son efficacité dans une denrée alimentaire donnée.

L'effet probiotique de chaque variété de bactérie est très différent. C'est pourquoi les chercheurs du Centre de Recherche Nestlé (CRN) à Lausanne ont consacré six années entières à la recherche de la meilleure bactérie probiotique, parmi 4000 différentes variétés. Ils ont finalement sélectionné la bactérie LC1 (appellation technique lactobacillus johnsonii la1) et prouvé ses effets positifs sur les humains.

La bactérie LC1 a bien entendu été examinée dans des tests de longue durée et a été soumise au plus haut classement de sécurité de l'inspection des denrées alimentaires. Sa consommation a été reconnue sans inconvénient. LC1 existe déjà depuis plus de 14 ans et est le produit probiotique préféré en Suisse.